Skottlands initiativ viser at beskyttelse av naturmangfold er noe alle kan bidra til – og, ikke minst, at nye byggelover ikke trenger å være komplisert, skriver redaktør Carl Korsnes.
Skottland har tatt et betydelig skritt for å beskytte sin truede fuglebestand ved å vedta en ny lov som gjør installasjon av svalekasser – såkalte «swift bricks», som er utformet som en uthulet mursten, tiltenkt som bolig for svaler og seilere – obligatorisk i alle nye bygninger. Det melder The Guardian.
Den nye loven, som ble vedtatt for rundt en måned siden, gjør svalekassene obligatorisk i alle nye boliger «der det er rimelig praktisk og hensiktsmessig». Dette tiltaket er spesielt rettet mot tårnseilere (swifts), en ikonisk fugleart som tradisjonelt hekker i hulrom i bygninger, men som nå er kritisk truet.
Også i Norge har vi en rekke truede fuglearter, og lovgivningen fra Skottland er et eksempel på hvordan man kan oppfordre utbyggere til å bidra til å styrke naturmangfoldet gjennom enkle grep.
Tårnseilerne forsvinner
Tårnseileren er en av flere fuglearter som hekker i hulrom og som står overfor en alvorlig tilbakegang. Ifølge veldedighetsorganisasjonen RSPB (The Royal Society for the Protection of Birds) har antallet tårnseilere i Storbritannia falt med om lag 66 prosent de siste 25 årene, melder BBC. Nedgangen har ført til at arten er plassert på rødlisten over fugler.
Eksperter og naturvernere peker på to hovedårsaker til nedgangen: mangel på insekter å spise og en kritisk mangel på egnede hekkeplasser. Tårnseilere liker normalt å hekke i små hulrom under hustak, og når de først finner et passende rede, vender de tilbake til samme sted år etter år. Med modernisering og isolering av eldre bygninger forsvinner disse naturlige hulrommene, og de nye byggene tilbyr sjelden alternativer.
Svalekassene («swift bricks») er spesielt utformede hule mursteiner som integreres i veggene på nye bygninger. De ser ut som vanlige mursteiner fra utsiden, men gir et trygt og beskyttet hekkested for fuglene, heter det ifølge BBC.
Skottlands raske handling
Den skotske regjeringen og parlamentsmedlemmer fra samtlige partier støttet lovendringen foreslått av Mark Ruskell fra Scottish Green Party for å gjøre svalekasser obligatoriske.
Dette tiltaket står i skarp kontrast til situasjonen i England, hvor det har vært en fire år lang kamp for å innføre lignende lovverk. Den britiske regjeringen avviste i fjor et forslag om å gjøre svaleblokker obligatoriske i nye bygg, og valgte i stedet å inkludere dem i planretningslinjene. Dette betyr at det ikke er noen juridisk forpliktelse for utbyggere eller planmyndigheter å installere dem, ifølge The Guardian.
Håp for fremtiden
Reaksjonene på den skotske beslutningen er overveldende positive. Miljøminister Gillian Martin uttalte under debatten i Holyrood:
– Denne ikoniske arten var en gang et svært vanlig syn over hele Skottland, spesielt i urbane områder, men er nå truet. Jeg ønsker velkommen forslag til praktiske måter å beskytte denne viktige arten og forbedre biologisk mangfold på, sier Martin ifølge The Guardian.
Mark Ruskell uttrykte også sin glede:
– Tårnseilere slutter seg til våre samfunn hver sommer, men de blir sjeldnere overalt. Jeg ser frem til å se hvert nye bygg i Skottland huse en familie tårnseilere i fremtiden, og jeg håper lovgivningen her vil inspirere lovgivere over hele Storbritannia til å komme i gang og gi tårnseilerne et hjem, sier Ruskell til The Guardian.
En enkel lov til inspirasjon
Med denne nye loven har Skottland ikke bare forpliktet seg til å beskytte en del av sin egen naturarv, men har også satt en standard som andre nasjoner kan vurdere å følge for å fremme et større naturmangfold. Den skotske modellen viser en konkret vei for hvordan man kan integrere naturmangfold direkte inn i byggeprosessen.
Mens vi her hjemme har mange kompliserte og omfattende byggekrav som, i hvert fall på papiret, skal fremme klimaet og det grønne skiftet, er det foreløpig færre som gir direkte fordeler til naturen og dyrene selv. Her kan Skottlands modell noe Norge bør vurdere – om ikke nødvendigvis som obligatorisk gjennom lov, så kanskje som oppfordringer som teller positivt.
Tenk om det å sette opp en svalekasse på huset sitt, eller i borettslaget, kunne føres opp i skattemeldingen og fradragsføres. Eller at det kunne telt positivt for utbyggere når de søker kommunens godkjennelse. Svalekasser er kun ett av mange enkle tiltak som kan gjøres for truede arter.
Skottlands initiativ viser at beskyttelse av naturmangfold er noe alle kan bidra til – og, ikke minst, at nye byggelover ikke trenger å være komplisert.
